土家族人最隆重的節(jié)日是過(guò)趕年,即按農(nóng)歷比漢人提前一天過(guò)年,月大在臘月二十九晚上過(guò)年,，月小在臘月二十八晚上過(guò)年。據(jù)說(shuō)明代嘉靖年間,土家先民正準(zhǔn)備過(guò)年,朝廷突然下了圣旨,調(diào)湖廣土兵前往江浙抗倭,。為了使馬上就要奔赴抗倭戰(zhàn)場(chǎng)的這批土家官兵過(guò)了年再走,就提前一天過(guò)年,。清代《光緒龍山縣志》曾載:“土人度歲,月大以二十九日為歲,月小則二十八臼,。相傳前土司出軍值除夕,令民間先朝度歲,后遂以為常”。現(xiàn)在,土家族人過(guò)趕年時(shí),遠(yuǎn)離家鄉(xiāng)的親人也要回家,。全家男女老少都要同桌吃“團(tuán)年飯”,。團(tuán)年飯用甑子蒸,并將坨子肉,、粉絲,、白菜、蘿卜等煮在一起吃,叫“煮合菜”,。據(jù)說(shuō)當(dāng)年土家官兵一起過(guò)年,人數(shù)眾多,，只有架甑子蒸飯。肉也沒(méi)有時(shí)間切細(xì),只好砍成坨坨,。至于其他的白菜,、蘿卜更沒(méi)時(shí)間切細(xì)、分炒了,只好放在鍋里煮成合菜，后來(lái)稱為“賀菜”,。吃團(tuán)年飯時(shí),要關(guān)著門,，不讓外人進(jìn)來(lái)。半夜子時(shí)以后就開(kāi)始吃,吃到天亮,預(yù)示來(lái)年越來(lái)越興旺,。

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