在張家界的崇山峻嶺中,，土家族寨子經(jīng)常舉行斗鳥會,。

　　斗鳥會那天，數(shù)百架鳥籠沿山寨石板路兩旁掛著,，一直綿延到寨子背后的茶山包上,。“咯的!咯的!”“歸歸陽!歸歸陽!”“乖乖你的!乖乖你的!”“……”充塞耳鼓的全是鳥兒的歡叫聲。這時,，鳥籠的主人們,，面帶得意的神色，各自手舞足蹈地向圍觀者講述他捕鳥的種種奇聞,，炫耀自己鳥兒的本事,。幾乎沒有一個鳥客不吹噓自己的鳥兒的。有的甚至公開掛出“通城虎”,、“叫獅”,、“山大王”等招牌,，極力往自家鳥兒身上貼“金”。

　　轟!轟!轟!三眼銃響了,，這是斗鳥開始的訊號,。斗鳥項目很多，有寒雞斗,、八哥斗,、竹雞斗、貓頭鷹斗等,，而最絕的還是畫眉斗,。人們選出兩只畫眉，將鳥籠置于高桌上,，兩籠緊挨,，籠門相吻。倘是優(yōu)等斗士,，斗前便會不斷叫喚,、跳躍——這叫“打退不如嚇退”。有不少膽怯的畫眉,，未上場便縮住脖子,，瑟瑟發(fā)抖，自認(rèn)晦氣,。這是第一輪淘汰賽,，謂之“神斗”、“氣斗”,。幾經(jīng)篩選,，待選上的二鳥勢均力敵時，便進行第二輪淘汰賽——決斗,。決斗,，有開頭門相對決斗的，也有開二門從這籠打到那籠的,，這是最驚險的斗法,。你看，籠門一開,，最兇者如箭般撲進對方籠中,。有時上前啄對手的頭，叫“打箍頭”,；有時專照對方眼睛啄,，叫“雙龍奪珠”；有時兩嘴相抵,，嘴啄嘴,，叫“打貫嘴”,；有時用嘴咬住對手的肚皮往一方拖，叫“辮牽牛”,；還有啄腿的,，叫“打拆腿”，啄翅膀的,，叫“打拆翅”,；雙方緊緊相抱，滿籠打滾,，謂之“滾繡球”,；如果咬著對手由彼籠拖至此籠的，稱“打滾籠”——這是勝負(fù)的最后一招,。各種斗技,，變化多端，令人眼花繚亂,，應(yīng)接不暇,。觀客們時而屏聲靜氣，暗暗鼓勁,，時而轟然爆發(fā),，驚呼怪叫!畫眉主人表面雖不動聲色，心卻提到口邊,，真可謂：“其時情勢最險急，劉項興亡在呼吸,；趁機須用蒯通謀,，楚漢兩爭斯并立。”

　　畫眉好斗是百鳥中頂出名的,。有時,，一只畫眉可連斗數(shù)場，即使身上片羽不留,，皮破血注,，仍不屈不撓去拼搏。它們的每一滴血,、每一片羽毛,，都是土家漢子為之津津樂道、肅然起敬之物,。難怪土家嬰兒滿百日后,，必熬畫眉湯以嘗，說是能長“畫眉膽”,，將來不怕惡人欺,。經(jīng)過幾小時激戰(zhàn),，幾只畫眉力挫群雄，登上勝利者寶座,。當(dāng)裁判宣告這一結(jié)果后,，上千觀眾為之歡呼慶賀，鞭炮聲驚天動地般響起,。斗鳥會長莊重地給勝者鳥籠披紅掛彩,，并向鳥主頒發(fā)獎品、獎金,。

　　在土家鳥鄉(xiāng),，斗鳥成敗，還關(guān)系著鳥主的聲望,、榮辱呢!鳥鄉(xiāng)姑娘喜歡在斗鳥場上找對象,，許多后生為了爭土寨“一枝花”，必經(jīng)過半年或幾年功夫馴養(yǎng)畫眉,。因此,，斗鳥會便又成了斗婚會，頗有中古時代土家先民獵場射雕定親之遺風(fēng),。

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